가족 문제, 반복되는 패턴을 발견하라 : 가족의 발견
오랜 시간 가족 안에서 반복되는 패턴은 무엇일까?
가족 문제의 세대 전수에는 가족 투사 과정이 존재한다. 가족 투사 과정이란 ‘분노와 불안과 같은 부정적 감정을 다른 가족에게 투사하는 것, 부부 갈등을 자녀에게 투사하여 자녀를 부부 갈등에 끌어들이는 것’을 말한다. 즉 가족 투사 과정을 통해 자녀는 부부 갈등에 휘말려 고통을 당하고, 그들이 성장하고 결혼을 한 후 자신의 부모와 같은 방식으로 부부간 분노와 불안에 대처하게 된다.
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얼마 전 막 결혼을 한 지현 씨가 상담실을 찾아왔다. 그녀는 남편에게 이유 없이 자꾸 분노하게 되는데, 자신이 생각하기에 이것이 너무 심하다고 했다. 별것도 아닌 일로 남편에게 불같이 화를 내고, 남편이 꼬리를 내리고 자기 눈치를 보면 비로소 마음이 편해지고 불안감이 가라앉는다고 하였다.
지현 씨는 남편에게 분노를 표출하고 이를 통해 남편을 통제했다.
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나는 그녀의 가족 관계 패턴을 찾아내기 위해 어렸을 때 부모와의 사이는 어땠는지 물었다. 그 과정에서 그녀가 아버지에게 엄청난 분노를 가지고 있음이 드러났다. 동시에 그녀는 그만큼의 공포와 두려움도 갖고 있었다.
그녀의 아버지는 어린 시절 수없이 아내와 자녀들을 폭행했다. … 그런데 그런 아버지 역시 식구들을 학대하고 모질게 대했던 자신의 아버지에게 분노와 공포를 품고 있었다. 자신의 아버지 또한 서자로 태어나 큰어머니에게 무시와 학대를 받은 분노를 가족에게 풀곤 했던 것이다.
지현 씨의 분노 행동은 그렇게 몇 세대에 걸쳐 내려온 일정한 패턴의 하나였다.
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이러한 사실을 인지하게 되면서, 지현 씨에게 변화가 찾아왔다. 그녀에게 해독제는 ‘감정이입’이었다. 그녀는 피해자가 겪을 공포와 두려움, 억울함을 누구보다 잘 알고 있었다. 나는 그녀에게 “남편의 마음에 감정이입을 할 것”을 권하였다. 남편이 아내에게서 느낄 그 두려움은 낯선 것이 전혀 아니었다. 그녀 자신이 아버지에게 느꼈던 감정이었다.
그녀는 이제 불안과 분노가 밀려올 때면 자신의 아버지와 할아버지를 떠올리고 남편의 마음에 감정이입을 하면서 스스로를 조금 더 자제할 줄 알게 되었다.
최광현, 『가족의 발견』 중 발췌 재구성
